Donderdag, 28 maart
Piraten opgepast!
Safe Haven security excercise
Woensdag de 27-ste draaide de geruchtenmachine al op volle
toeren: “vanaf Colombo zouden we worden beveiligd tegen piraterij”. Tegen
Somalische piraten wel te verstaan! Ervaringen waren er ook al. De Nederlandse
Jeannet vertelde dat de Balmoral in 2009 al in de doorvaart gehinderd werd door
een bootje dat langzaam voor de boeg kwam varen en daarna vlak achter de boot
bleef. De kapitein werd er nerveus van. Hij beval alle gasten op de grond te
gaan zitten in hun cabine, met de rug tegen de deur. Uiteindelijk wist hij de
onverlaten af te schudden door zich zigzaggend van het bootje te verwijderen.
Hanneke en Willem, eveneens verstokte cruisevaarders, vertelde over de
veiligheidsmaatregelen die zij meemaakten: prikkeldraad rond het halfopen dek, patrouilliërende
personeelsleden met nepmitrailleurs, waterslangen en brandblusapperaten in de
aanslag. Alle opvarenden dienden hun medicijnen en warme kleding paraat te
hebben voor het geval dat... Afijn, we waren benieuwd naar onze generale
repetitie van 28 maart 10:15 uur met de titel “Safe Haven Drill”. In onze
suitekamer ontvingen we reeds een A4-tje van de kapitein met het hoe en waarom
van de maatregelen. Men wilde alle risico uitsluiten en daarom zouden we vanaf
Colombo (30/3) tot en met Aqaba in Jordanië (14/4) extra beveiligd worden.
Privé beveiligers reisden al met ons mee en stonden de kapitein en zijn staf in
deze periode terzijde. In geval van nood onderhouden de specialisten het
contact met de marine van de internationale taskforce (o.m. GB, USA, NL), die
met marineschepen en helicopters een veilige doorgang zou garanderen door
risicogebied. Mocht de toestand toch kritisch worden aan boord dan dienen alle
opvarenden (passagiers en crew) zo snel mogelijk naar hun Safe Haven te gaan.
De benedendekkers kunnen terecht op de derde etage, de dekken 6 t/m 10 worden
in de receptieruimte en aanpalende gang van de zesde etage verwacht. De
branddeuren dienen in dat geval tevens als beveiligingsdeuren en worden bij een
aanval van piraten hermetisch afgesloten. Passagiers moeten hun medicijnen
meenemen.
Precies om 10:15 uur waarschuwde cruisedirector Anthony ons via
de intercom met “Safe Haven, Safe Haven, Safe Haven”, het sein om meteen naar
onze Safe Havens te lopen. De eerste slimmeriken hadden meteen na het ontbijt
de confortabele fauteuils in beslag genomen en ik zag nog meer tevreden
gezichten op de beste plekjes op de grond. Ik dook met Ton op de grond voor de
tourdesk, met nog een koppel Nederlanders (Marlene en Bonjo uit Gilze-Rijen). Onze
tafelgenoten Irene en Ellen uit Castricum hadden zich strategisch op een
traptrede geïnstalleerd. Want iedereen moest zitten; de meesten konden alleen
op de vloer terecht. Onze vrienden uit Haarlem, Marius en Joke, zaten ook op de
grond ergens in de gang.
Maar wat nu? De kapitein met enkele officieren inspecteerde de situatie
kort, met naast zich een getatoeëerde held in zwart shirtje; de hoofdbeveiliger
denken wij. Deze man van een privébedrijf in beveiligingszaken leek zo uit de
film “Mission Impossible” te zijn geplukt, dan wel actief te zijn geweest in
het Franse vreemdelingen legioen of namens de Britten victorie te hebben
gebracht op de Falkland Eilanden. Blijkbaar had hij een viertal para’s
meegebracht met vermoedelijk een Filippijnse achtergrond.
Hun in junglemotief gevlekt tenue vertelde ons dat
er met de wildste taferelen rekening werd gehouden. Echter, voorlopig bestaat
hun rol uit constante inspecties van het zee-oppervlak vanaf de 7de
etage, met verrekijkers. Uit voorzorg zijn langs de buitenzijde van de 7de
rollen met prikkeldraad gespannen en vandaag ontdekten we een zestal
waterkanonnen die op zee staan gericht.
Op de brug, het hoofdkwartier van de kapitein met zijn staf,
gebeurt er vermoedelijk nog meer geheimzinnigs. Een mysterieus incident vond
vanmorgen (3/4) rond 9:00 uur plaats. De serene kalmte op de Arabische zee werd
plots verstoord door donderend geraas van een straaljager, die vlak langs het
schip vloog, een scherpe draai maakte en dwars over het schip scheerde, waarna
de jager even snel verdween als hij verschenen was. De ontbijtzaal was in rep
en roer, iedereen sloeg het schouwspel verbijsterd gade. Door de kapitien werd
geen verklaring gegeven...Waren het Omanieten, Iraniërs of de Taskforce? Reuze
spannend allemaal, maar toch hopen we van harte dat de piraten ons schip met
rust zullen laten!
Geen opmerkingen:
Een reactie posten